φάΚατά τη διάρκεια των αιώνων, οι φιλόσοφοι έχουν σημειώσει ότι μεταξύ του ερεθίσματος και της απόκρισης υπάρχει ένας χώρος και μέσα σε αυτόν είναι η ελευθερία να επιλέγουμε τις πράξεις μας. Αυτός ο χώρος αντιπροσωπεύει την ελεύθερη βούλησή μας και την ανθρωπιά μας. Σε αντίθεση με άλλα ζώα, μπορούμε να είμαστε στοχαστικοί και οξυδερκείς αντί να αντιδρούμε ενστικτωδώς. Σε ατομικό επίπεδο, αυτός ο χώρος είναι καθοριστικός για την ψυχική υγεία. Συλλογικά, αυτό είναι που γεννά τον πολιτισμό, επιτρέποντάς μας να συνεργαστούμε, να συμβιβαζόμαστε και να επιλύουμε διαφορές χωρίς βία.
Φοβάμαι ότι ο χώρος θα καταρρεύσει. Και αν δεν κάνουμε τίποτα, οι συνέπειες θα είναι καταστροφικές.
Όταν αντιμετωπίζουν αλλαγές και διαταραχές, οι περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν έναν από τους δύο δρόμους: είτε αντιδρούν είτε αντιδρούν. Η απάντηση, που προέρχεται από τη λέξη ευθύνη, είναι στοχαστική και σκόπιμη. Από την άλλη πλευρά, αντιδρώ κυριολεκτικά σημαίνει απάντηση σε μια ενέργεια με μια άλλη. Είναι άμεσο και απερίσκεπτο. Η ανταπόκριση δημιουργεί περισσότερο χώρο μεταξύ ενός συμβάντος και του τι κάνετε ή δεν κάνετε για αυτό. Σε αυτόν τον χώρο, αφήνεις τα άμεσα συναισθήματα να αναπνεύσουν, καταλαβαίνεις καλύτερα τι συμβαίνει και τοποθετείς τον προμετωπιαίο φλοιό σου, το πιο εξελιγμένο μέρος του εγκεφάλου σου, online. Ως εκ τούτου, σπάνια μετανιώνετε που ανταποκρίνεστε. Αλλά συχνά μετανιώνουμε που αντιδράσαμε.
Πολλά έχουν γραφτεί για το τι μπορείτε να κάνετε εσωτερικά για να καλλιεργήσετε την ανταπόκριση. Για παράδειγμα, μια μελέτη έδειξε πώς η επισήμανση ή η ονομασία των συναισθημάτων σας βοηθά στη δημιουργία χώρου ανάμεσα σε εσάς και σε μια δύσκολη κατάσταση. Ο διαλογισμός ενσυνειδητότητας είναι επίσης ευεργετικός. Αλλά και το εξωτερικό μετράει. Μπορείτε να κάνετε όλη την επισήμανση και τον διαλογισμό στον κόσμο, αλλά εάν κατοικείτε τακτικά σε αντιδραστικά περιβάλλοντα, είναι δύσκολο να μην γίνετε πιο αντιδραστικό άτομο. Όλο και περισσότερα από τα περιβάλλοντά μας γίνονται αναμφισβήτητα αντιδραστικά.
Μάθε περισσότερα: Η παρατεταμένη μοναξιά μπορεί να σας κάνει πιο ευάλωτους σε εξτρεμιστικές απόψεις
Ο θεωρητικός της επικοινωνίας Marshall McLuhan ξεκίνησε το βιβλίο του το 1964, Κατανόηση των μέσων ενημέρωσης, με τη φράση «το μέσο είναι το μήνυμα». Συνεχίζει εξηγώντας ότι «οι προσωπικές και κοινωνικές συνέπειες οποιουδήποτε μέσου –δηλαδή οποιασδήποτε επέκτασης του εαυτού μας– προκύπτουν από τη νέα κλίμακα που εισάγεται στις υποθέσεις μας από κάθε επέκταση του εαυτού μας». Με απλά λόγια: όσο περισσότερο χρησιμοποιούμε μια δεδομένη τεχνολογία ή κατοικούμε σε ένα δεδομένο περιβάλλον, τόσο περισσότερο τη μοιάζουμε στις πράξεις μας ή, στις μέρες μας, στις αντιδράσεις μας.
Αυτό το έχω βιώσει προσωπικά. Όταν αφιερώνω πολύ χρόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είναι πιο πιθανό να επικρίνω τα παιδιά μου, να αισθάνομαι ταραγμένος και απογοητευμένος και η δουλειά μου – η ικανότητά μου να σκέφτομαι βαθιά – επιδεινώνεται σημαντικά. Ωστόσο, όλο και περισσότερο φοβάμαι ότι δεν είμαστε μόνο εγώ και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά ολόκληρη η κουλτούρα μας που μας κάνει πιο αντιδραστικούς, μετατρέποντάς μας ουσιαστικά σε παρορμητικούς εργαστηριακούς αρουραίους σε μια εποχή που χρειαζόμαστε τη βοήθειά μας περισσότερο από ποτέ. Η ανθρωπότητα.
Η σύγχρονη οικονομία μας βασίζεται όλο και περισσότερο στην προσέλκυση της προσοχής των ανθρώπων. Τα κίνητρα ανταμείβουν την ταχύτητα, το ταλέντο και την αγανάκτηση. Η ανταπόκριση είναι χαρακτηριστικό, όχι σφάλμα. Στόχος είναι να είσαι πρώτος, να είσαι extreme και να αιχμαλωτίζεις όσο το δυνατόν περισσότερα βλέμματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι νεοφυείς επιχειρήσεις υπερηφανεύονται ότι «προχωρούν γρήγορα και σπάνε πράγματα». Αυτός είναι ο λόγος που τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετατρέπονται γρήγορα σε ένα τοξικό, φυλετικό, θυμωμένο βόθρο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο χώρος για νόμιμες διαφωνίες και συζητήσεις στις πανεπιστημιουπόλεις φαίνεται να συρρικνώνεται μέρα με τη μέρα., αντί να δώσει τη θέση του στο μίσος και το βιτριόλι. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης κάνουν λάθη όταν βιάζονται να μεταδώσουν τις ειδήσεις. Και έτσι οι κυβερνήσεις κάνουν βάναυσα λάθη σε εξαιρετικά τεταμένες καταστάσεις που αφήνουν τόση καταστροφή πίσω τους.
Δεν υπάρχει ασημένια κουκκίδα, αλλά η ρητή ονομασία και περιγραφή του προβλήματος είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα: ο πολιτισμός και η οικονομία μας ενθαρρύνουν την ανταπόκριση. Ως αποτέλεσμα, γινόμαστε πιο ανταποκρινόμενοι άνθρωποι, ακριβώς τη στιγμή που οι πιο πιεστικές προκλήσεις μας –πόλεμος, πανδημία, κλιματική αλλαγή, πολιτική δυσλειτουργία– απαιτούν τη μεγαλύτερη δυνατότητά μας να ανταποκριθούμε.
Μπορούμε να καταπολεμήσουμε τη μαζική αντιδραστικότητα δημιουργώντας σκόπιμα πιο αντιδραστικά περιβάλλοντα στη ζωή μας. Μπορούμε να διαβάζουμε έντυπα βιβλία ή εφημερίδες αντί για ψηφιακές εκδόσεις. Μπορούμε να πάμε στο γυμναστήριο ή να κάνουμε μια βόλτα χωρίς το τηλέφωνό μας. Μπορούμε να κρατήσουμε θέσεις χωρίς συσκευή. Μπορεί να αναπτύξουμε περιορισμούς στον χρόνο που περνάμε στο διαδίκτυο, ίσως ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Θεσμικά, θα πρέπει να υπάρχουν διαδικασίες για την ενθάρρυνση μιας σκόπιμης απάντησης ακόμη και –και ίσως ιδιαίτερα– όταν η αδράνεια ωθεί για άμεση αντίδραση.
Αν θέλουμε να έχουμε πιθανότητες να ξεπεράσουμε αυτή την ταραγμένη περίοδο, πρέπει να βρούμε τρόπους να ανακτήσουμε και να διατηρήσουμε το διάστημα μεταξύ ερεθίσματος και ανταπόκρισης, δηλαδή πρέπει να βρούμε τρόπους να ανακάμψουμε και να διατηρήσουμε την ανθρωπιά μας. Το συλλογικό μας μέλλον εξαρτάται από αυτό.
Προσαρμοσμένο από Master of Change από τον Brad Stulberg και ανατυπώθηκε με άδεια από το HarperOne, ένα αποτύπωμα των εκδόσεων HarperCollins. Πνευματικά δικαιώματα 2023.